Роль метких стрелков в Англо-Бурской войне Часть1. О самих бурах.

Роль метких стрелков в Англо-Бурской войне Часть1.
О самих бурах. Это потомки голландских колонистов Южной Африки, первые поселились там еще в 17 веке. К концу 19 века побережье Южной Африки было подмято Британской Империей, но в глубине континента возникли две независимые демократические бурские республики — Трансвааль и Оранжевая. По-голландски «boer» означает всего лишь — крестьянин. Буры в основном занимались сельским хозяйством, жили удаленно друг от друга, семействами на фермах. Жили замкнуто и патриархально, образ жизни и род занятий менять не хотели, чужаков не жаловали, хотя с белыми были всегда честны и корректны.
Еще вспомним — это Африка… Тут водятся слоны с носорогами и буйволами, и опасные хищники в изобилии, и воинственные дикие негры не редкость. Да и негры-рабы тоже могут взбунтоваться. Каждый бур с ранней юности дружил с винтовкой или с «громобоем» – тяжелым гладкоствольным ружьем для крупных животных, имел великолепную практику африканской охоты, а то и стычек с дикарями. Иначе не выжить, мир вокруг и условия существования сделали из буров метких стрелков. Причем стрелков-одиночек.
Мир менялся. Британия тянула лапы к золоту и алмазам свободных республик, мутила общественное мнение, всем было ясно что дело идет к аннексии и потере независимости. И — буры ударили первыми. Регулярной армии у них не было кроме артиллерийских частей, но достаточно быстро собралось многочисленное ополчение. За спиной бурских республик хмуро стояла кайзеровская Германия, на вооружении у тех оказались в изобилии винтовки Маузера — лучшее стрелковое оружие того времени, да и по сей день болтовый затвор Маузера считается непревзойденным. «Met Got En Die Mauser! – С Богом и Маузером!, боевой девиз буров. Также бурам досталось несколько пушек Круппа, но больше Германия ничем помочь не могла, для прямого конфликта с Англией было еще рановато…
Войска буров первыми вторглись на территорию британских колоний, что-то взяли, что-то осадили. Естественно, из-за моря быстро прибыли свежие подкрепления, пошла артиллерия, пулеметы… Буров задавили числом и вытеснили обратно на на их земли. Да и в тактике открытого боя они часто проигрывали, несмотря на огневое превосходство в стрелковом оружии, на применение стрелковых цепей (впервые в истории, против сомкнутых колонн англичан). Британские войска под командованием фельдмаршала Робертса вторглись в Оранжевое Государство, потом и в Трансвааль, разгромили регулярные части буров, заняли Блумфонтейн и Преторию, столицы обеих республик, оккупировали территорию. Вот тут и начинается самое интересное.
Буры и не подумали сдаваться, в своем мире они чувствовали себя как рыба в воде. Рассеялись по стране и начали партизанскую войну. К тому же войну буров за независимость поддерживали многие в мире, к ним прибывали и добровольцы. Стрелки-одиночки маскировались у английских позиций, одиночными выстрелами выбивали английских военных и безнаказанно скрывались. Буры первые открыли, что не все цели у врага равнозначны, предпочтительнее бить по офицерам. Англичане покрыли страну сетью блокгаузов (кстати, именно при этом впервые была применена колючая проволока), прежде всего с целью прикрыть коммуникации, но из темноты по караулам постов в блокгаузах и окопах хлопали меткие одиночные выстрелы (вот оно, правило трех прикуривающих)… Англичанам пришлось расстаться с традиционной красной военной формой — буры видели британские мундиры за километры, скрытно подходили и опять же без промаха всаживали пулю в красный цвет… Новая униформа была защитного цвета, впервые прозвучало слово «хаки».
Кстати, эта война вообще оказалась богата на смертоносные новинки - впервые были применены окопы, бронепоезда, пулеметы…