Подавляющее число людей воспитывавшихся во времена СССР привыкли считать пневматическую винтовку лишь в качестве обязательного атрибута

Подавляющее число людей воспитывавшихся во времена СССР привыкли считать пневматическую винтовку лишь в качестве обязательного атрибута тиров располагавшихся в парках культуры и отдыха. Как серьезное оружие ее никто не воспринимал, разве что как средство показать свою меткость перед приятелями и приятельницами. Между тем пневматические винтовки изначально изготавливались не как игрушка, а как вполне нормальное оружие.

Пневматическое оружие широко распространено по всему миру и поражает разнообразием своих форм и калибров. Легендарный Леонардо да Винчи в своих трудах развивал принципы этого оружия, взяв за основу образцы древних египтян, которые строили катапульты, приводившиеся в действие по похожему принципу. До нашего времени сохранились образцы пневматики 17 века, в Венском музее лежит ружье, в котором давление воздуха создается поршнем, который приводит в движение сжатая пружина.

В начале 18 века появился тип пневматики с применением ресивера, в котором предварительно создавалось высокое давление при помощи насоса похожего на современный велосипедный. 200 движений поршнем этого насоса создавали давление в ресивере порядка 6 атм. Объем резервуара позволял произвести до 20 выстрелов при начальной скорости пули до 330 метров в секунду. В оружии такого типа применялись калибры 7.62-12.7 мм.

В 1779 году оружейник из Австрии создал пневматическую винтовку с ресивером, выполнявшим функции приклада, он крепился на винтах и при необходимости мог легко заменяться. Учитывая скорострельность мушкетов того времени (4-6 выстрелов в минуту) его образец просто поверг всех в состояние шока со своими двадцатью выстрелами в минуту. Иосиф Второй подсчитав что 500 солдат с таким оружием превзойдут по суммарной огневой мощи такое же количество кремневых стволов минимум в пять раз, распорядился перевооружить армию. Однако из-за очень трудоемкой технологии и чрезвычайно высокой стоимости таких винтовок, до полного перехода армии на новое оружие дело не дошло, и было выпущено всего порядка 1500 стволов.

Как утверждали очевидцы, винтовка Жирандони сохраняла убойную дальность около45 м. при первых 10 выстрелах, затем она постепенно снижалась, и после 20 выстрелов запас сжатого воздуха позволял уничтожить противника на расстоянии не болеее30 метров. Зато оно прекрасно действовало на противника психологически из-за отсутствия звука выстрела и дыма от сгорания пороха.

В начале 19 века в силу развития огнестрельного оружия, пневматика утратила свое военное значение, оставшись лишь средством самообороны и охотничьим оружием. Например в Англии того времени охота была чрезвычайно распространенным занятием в дворянских кругах, именно отсюда и получило распространение охотничье пневматическое оружие.